Con esta estrategia, la institución busca formar estudiantes que impacten socialmente.

Hace cinco años, la Corporación Universitaria Minuto de Dios, UNIMINUTO, al analizar los grandes cambios y retos que se estaban presentando en la educación mundial, debido entre otras, a la Cuarta Revolución Industrial, le dio vida, en su Parque Científico de Innovación Social - PCIS-, a la Unidad STEM MD Robotics, una estrategia para la construcción y transformación de comunidades, a través de la ciencia y la tecnología.

Teniendo como hilo conductor la robótica, UNIMINUTO, se ha convertido en uno de los pioneros en Colombia en la implementación de proyectos ‘STEM’ (acrónimo en inglés de Science, Technology, Engineering and Mathematics), un enfoque transdisciplinario que promueve el uso de la ciencia y la tecnología de forma entretenida y que brinda soluciones a problemas reales y desafíos de la sociedad actual. 

De acuerdo con Viviana Garzón Cardozo, directora de la Unidad STEM MD Robotics, el proceso empezó con ocho colegios públicos en Cundinamarca, con el apoyo inicial de la Universidad Carnegie Mellon, una de las instituciones líderes en el desarrollo de iniciativas basadas en educación ‘STEM’, trayendo el modelo a Colombia y reflexionando sobre cómo aplicarlo, según las necesidades del país. 

“Aunque aún hay quienes lo asocian con enseñar robótica, es algo que va más allá. Lo que pretendemos con STEM es acercar a los niños, niñas y jóvenes a un modelo de ambiente de aprendizaje basado en el reto, en el cual ellos se cuestionen sobre cómo podrían resolver un problema en su contexto, utilizando la ciencia, las matemáticas, la ingeniería y la tecnología”, explica Garzón. 

Pero, además, a través de STEM, UNIMINUTO por medio del PCIS, pretende fortalecer las competencias de los futuros profesionales del país. “Hemos recibido estudiantes de primeros semestres de ingeniería, por ejemplo, con debilidades en matemáticas o ciencias, y por eso queremos brindarles, la oportunidad de ingresar a la universidad con unas mejores bases en estos temas e ir cerrando brechas de conocimiento”, señala Viviana Garzón. 

Este tipo de ambiente educativo, agrega, les permite desarrollar a la vez otras destrezas como trabajo en equipo, liderazgo, colaboración, pensamiento crítico comprensión de problemas, capacidad de análisis, conocidas como las habilidades del siglo XXI, y valores como convivencia, inclusión y respeto.

Con el proyecto de Bogotá, STEM MD Robotics planteó el reto de trabajar y buscar soluciones, mediante la robótica, al manejo de residuos sólidos, en el que si bien se trabajarán aspectos de ciencia y tecnología, también tiene como objetivo generar una transformación cultural profunda de las comunidades en busca de proponer alternativas de mejora a la ciudad. 

Pero, adicionalmente, con la implementación de estas iniciativas, UNIMINUTO, permite que todos los niños y niñas tengan la posibilidad de acercarse al tema de ‘STEM’, que lo conozcan, pues aunque ha estado enfocado en estudiantes de grado tercero a once, ya realizó un piloto con la primera infancia en Soacha, y tiene planeado trabajar también con madres comunitarias y replicarlos en estudiantes de primer año de universidad. 

En las grandes ligas 

Como si esto fuera poco, STEM MD Robotics, es desde este año, el ‘partner’ oficial en Colombia de FIRST Lego League, la competencia internacional de robótica infantil y juvenil más grande del mundo. 

Como aliado en el país, es el responsable de llevar a cabo la competencia a nivel nacional, que dura ocho semanas, en la cual aplican conceptos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas para resolver problemas que afectan a la comunidad, pero, también, en un ambiente donde se propicia la diversión, la imaginación, el trabajo en equipo, el respeto y la alegría. 

Allí participan niños en las categorías de 4 a 6 años, de 6 a 9 y de 9 a 16. En la edición 2019, están abiertas las inscripciones para equipos de colegios públicos, privados, y clubes de robótica para los cinco torneos regionales en Cundinamarca, Antioquia, Guajira, Bogotá y Valle, donde el eje está en la coopertición, es decir, el compartir con otros, en ayudar a resolver los desafíos conjuntamente, y de donde se seleccionan los mejores 40 equipos para la final nacional en Bogotá. 

“El reto es que los estudiantes tengan la posibilidad de participar en todas las categorías, independientemente de dónde vengan. Si tienen las habilidades para participar, lo puedan hacer. Uno de los objetivos es que el 50 % de los participantes sean de colegios privados, que pueden asumir los gastos, pero el otro 50%, estudiantes de instituciones públicas o de municipios donde no participarían”, puntualiza Garzón Cardozo.

Fuente: ElTiempo.com